Den Dialog via die Kunst suchen

«Sehr schöne Arbeit, diese Kapelle, und eine grossartige Idee!» So lautet der erste Eintrag im Besucherbuch vom 12. Juli 2019 und der zweite: «Bald wird das Gästebuch gefüllt sein, das habe ich hier gefühlt.» Viel fehlt nicht, nur das letzte Blatt ist noch unbeschrieben. Bis zum Abbau der temporären Kunstkapelle im Herbst 2022 werden die Einträge wohl ein weiteres Buch füllen. Das Konzept scheint zu funktionieren.

Das Ziel des Initianten-Teams rund um den Winterthurer Architekten Markus Jedele war ambitioniert: «Mit der temporären Kapelle bei der Dorfkirche Veltheim schaffen wir uns eine Art Kirchenlabor, welches uns ermöglicht, in der Begegnung zwischen Kunst und Kirche Neues zu erfahren und wahrzunehmen.» Der Kapellenanbau war von Anfang an als Experimentierraum für den Dialog zwischen Kunst und Spiritualität gedacht, als Kommunikationsfeld zwischen Künstlerinnen und Kirchenbesuchern.

Offene Kirche dank Kunst
Eine Zwischenbilanz nach zwei Jahren zeigt: Die beiden Domänen Gemeindebau und Kunstschaffen befruchten sich gegenseitig. Seit der Eröffnung im Juli 2019 hat der Kapellenbau in Winterthur bereits sieben Ausstellungen beherbergt, siebenmal präsentierten die Künstlerinnen und Künstler an einer Vernissage ihre Werke und ihre Konzepte dahinter, siebenmal fanden unter dem Titel «Kunst und Spiritualität im Dialog» Diskussionsrunden statt. Und zahlreiche Besucherinnen und Besucher kamen, um den Kapellenanbau an sich zu bewundern, der sogar in der Architekturzeitschrift Hochparterre Beachtung fand.

Kuratorin Anita Bättig sagt, der erhoffte Austausch habe tatsächlich stattgefunden. «Die Künstlerinnen und Künstler haben sich eingelassen auf den kirchlichen Raum oder spirituelle Fragen.» Und die Angehörigen der Kirchgemeinde hätten mit der Zeit Freude am Projekt bekommen, selbst jene die am Anfang skeptisch gewesen seien: «Die einen mehr an der Kapelle selbst, als Ort des Seins, die anderen an der Kunst.» In den ausstellungsfreien Zeiten sei in dem geschaffenen Freiraum ein Stück offene Kirche entstanden: Ein Mann hat den Bau regelmässig als Ort fürs Krafttraining genutzt, eine Cellospielerin ist zum Üben gekommen.

Kirche als Experimentierfeld
Im kirchlichen Experimentieren hatten die Vältemer bereits Erfahrung: 2015 legten sie den Stimmberechtigten ein Projekt für eine «Kulturkirche» in der unternutzten Kirche Rosenberg vor, welches allerdings an der Urne scheiterte. Stattdessen wurde die Kirche Rosenberg 2015 auf dem Höhepunkt der Flüchtlingskrise innert einem Monat zur Asylunterkunft umgebaut – auch das eine Initiative der Kirchgemeinde. 14 kleine Holzhäuschen im Kirchenraum und im Saal darunter boten Unterschlupf für geflüchtete Familien. Im Dezember 2017 wurde die Asylunterkunft geschlossen, die Holzhäuschen kamen ins Depot. Im Zwinglijahr 2019 entstand dann die Idee, einen Raum zu schaffen, wo sich Kirche und Kunst in experimenteller Form begegnen können.

Das Kunstprojekt der Winterthurer Kirchgemeinde Veltheim stand von Anfang an unter dem Zeichen der «Transformation#». Weil das Transformieren die eigentliche Aufgabe der Religion ist, wie Pfarrer Arnold Steiner, der das Projekt von Beginn weg mittrug, erläutert: «Wenn die Religion den Menschen nicht verwandeln kann, hat sie keine Bedeutung mehr», lautet eines seiner Credos. Das Projekt der Kunstkapelle sei ein Versuch, im Dialog mit der Kunst diese Transformation des Menschen zu begünstigen. Aber wohin? «Zu dem, was er oder sie eigentlich ist», sagt Steiner. Kunst könne dabei ein Augenöffner sein: «Ich als spiritueller Mensch erwarte von der Kunst, dass sie eine geistliche Realität sichtbar macht – mit all ihren Abgründen und Schönheiten», sagt Steiner.

Tradition als Schutzmantel
Zum einen soll die Kunstkapelle also transformierend wirken, indem sie spirituelle Erfahrungen vermittelt. Zum anderen will sie aber auch Sinnbild sein für eine Kirche im Wandel. Und so wollten die Initianten rund um den Architekten und Kirchenpfleger Markus Jedele und Pfarrer Arnold Steiner ihre Kirche auch nach dem Reformationsjubiläum weiterbauen. Physisch und inhaltlich. Der Kirchenpfleger und Architekt Jedele nutzte die Überbleibsel der im Dezember 2017 aufgehobenen Flüchtlingsunterkunft kurzerhand als Baumaterial: Die Spanplatten der Flüchtlingsbehausungen wurden zu Wänden, Böden und Decken der Kunstkapelle, übrig gebliebene Dachlatten zieren als Geflecht die Aussenfassade.

Auch die Kultur- und Religionsgeschichte der vergangenen Jahrzehnte und Jahrhunderte floss in die Wärmedämmung ein: 50 Freiwillige der Kirchgemeinde trugen Musiknoten von Chören, alte Bücher und Gesangsbücher zusammen und schredderten sie in einer gemeinsamen Aktion. Mit den so gewonnenen Papierschnipseln wurden die Hohlräume für die Isolation befüllt und so «ein Schutzmantel mit Geist» geschaffen. Die Vältemer betrieben Upcycling im Dienst von Spiritualität und Kunst.

Das Beispiel zeigt: So kann praktisch gelebte, weitergebaute kirchliche Transformation gehen. Auch architektonisch; das Projekt beinhaltete ja einfach einen weiteren Umbau des immer wieder veränderten tausendzweihundertjährigen Kirchenraums. Die Kunstkapelle entstand an dem Ort, wo früher der Chor der alten Marien-Wallfahrtskapelle stand. Nur noch ein Bogen im heutigen Chor erinnerte an den alten, heiligen Kraftort, ein Durchbruch bildet nun das Eingangstor zum Kunstraum.

Pfarrer Arnold Steiner, er wirkt inzwischen in Wildberg, verlieh zur Eröffnung seiner Hoffnung Ausdruck, dass die moderne Kapelle auch traditionelle, christliche Werte transportiere: Sie möge «das Bewusstsein für die Not der Welt schärfen» und die Besucherinnen und Besucher dazu motivieren, «sich voll Gottvertrauen für Gerechtigkeit, Frieden und die Bewahrung der Schöpfung zu engagieren».

Eine Pause einlegen im Schöpfungsgarten
Die Gästebucheinträge der vergangenen zwei Jahre handeln von Berührungen, Anregungen zum Nachdenken, Einblicken und Einsichten. Und ganz oft verleihen sie einfach der Dankbarkeit Ausdruck. Dank «in Raum und Klang» oder «für den Schöpfungsgarten», «für mein Leben». Und die kleine Astrid dankt für «das hiemliesche Liechd», das etwas durch die Deckenöffnung der Kapelle scheint. Ein Eintrag in der Sommerpause lautete: «Wie gern wäre ich jetzt mit der kleinen Emma da, um die Stille des Gemäuers zu überwinden.»

Seit dem 9. September ist die Kunstkapelle nun wieder bespielt. Diesmal von der Zürcher Künstlerin El Frauenfelder. Das Thema ihrer bis 26. November 2021 dauernden Ausstellung: «usswändig». Darin befasst sich Frauenfelder – passend zum gesamten Projekt – mit Mauern und Wänden, den darin enthaltenen Materialien und unseren Sehgewohnheiten beim Betrachten von Gebäudehüllen. Der aktuell letzte Eintrag im Gästebuch lautet: «Das Leben ist eine Baustelle.»

Manchmal, hilft es, die Aussenwände etwas zu verschieben, damit neue Perspektiven ihren Platz haben. Die Kunstkapelle Veltheim führt das überzeugend vor Augen.

Christian Kaiser, reformiert.info